林於灝(四十九)
奇經八脈既不直接連通臟腑,也沒有一陰一陽、一臟一腑的表裏對稱關係,故稱「奇」經以顯與「正」經之不同。奇經八脈中的督脈位於背側陽面,任脈則位於腹側陰面,二者連貫背腹,前後相通。
《黃庭經》言,「鹿運尾閭,能通督脈;龜納鼻息,能通任脈;故二物皆長壽」,可見任督二脈對人體健康的重要性。
俞琰在註《參同契》時說,「人身血氣,往來循環,晝夜不停。醫書有任督二脈,人能通此二脈,則萬脈皆通」,這也表達了類似的觀點。
李時珍在《瀕湖脈訣》中提到,「任督二脈,人身之子午也,乃丹家陽火陰符升降之道,坎水離火交媾之鄉」,這就說明,在丹道家等修行人眼中,十分重視氣在任督二脈中所形成的循環。一般將這種循環路線,特稱為「小周天」,並視為是通精、化炁、鍊神的重要通道。
在探討有關氣行的路徑時,如果能夠配合相關的圖譜,就容易讓人明瞭並減少神秘感。如同醫家重視經脈圖譜,道家的修行人也很重視圖譜,因此在許多談論丹道的書籍中,都可以發現與修行相關的圖譜。
因為「小周天」是修道人的基本目標,因此與任督二脈相關的圖譜,也就不在少數,而「內經圖」和「修真圖」就是流傳較廣的兩種圖譜。
這兩種圖譜除以側面盤腿靜坐的「外形」來表現外,並附有文字說明。不同的是,「內經圖」多用形象比喻來介紹在氣行周天時,發生的各種人體功能;但「修真圖」則以易卦附加文字,演示修練內丹要領的方法。
以人體而言,任脈在腹在前,督脈在背在後,在談論任督循環時,就會出現幾個要點,值得探討。一是氣在此二脈內的流向如何,二是在脈中的那些部位容易發現氣行受阻,三是二脈交會之處有何光景……等等。
《針灸大成》上說,「引督脈過尾閭而上升泥丸,追動性元,引任脈降重樓,而下通氣海,二脈上下,旋轉如圓。前降後升,絡繹不絕」。我們引用這段文字是因為,這裏提示了幾個重點。
文中說「引」督脈」、「引」任脈,這就顯示這是一種作為,一種方法。而「前降後升」則具體說明了方向。由此可見,所謂「小周天」的特點就是,在任督二脈之內引動「前降後升」的循流。
另外在《性命圭旨》中的普照圖提到,「人身有任督二脈,為陰陽之總。任脈起於中極之下,循腹裏上關元至咽喉,屬陰經之海。督脈起於下極之俞,穿脊裏循額至鼻,屬陽脈之海。」文中提到一個要點,「督」脈是「穿脊裏」循額至鼻,顯示督脈之氣,穿行於脊骨之內。類似的說法,在《伍柳仙宗》書內也可看到。由此顯示,督脈是否打通,就可先看其氣能否入骨。全程靜坐中的「骨意識」進度,則與骨內行氣有關。
附帶一提的是,依據筆者經驗,「正」經中的足太陽膀胱經,和「奇」經中的督脈,在氣行時也會呈現極為明顯的相關性。
綜合來看,不管醫家或道家均認為督脈之氣,是由下向上而行,並無爭議。既然督脈是由下向上而行,那麼任脈勢須由上而下行,二脈會合才能從而形成循環。
《素問》的「骨空論」說,「任脈者,起於中極之下,以上主際,循腹裏,上關元,至咽喉上頤,循面入目」。此外,在《難經》的「二十八難」及《奇經八脈考》之中,也可發現同樣的觀點,認為任脈「上」行。以上所引皆為「醫」家之言。
但對「道」家中修習內丹之人,便有不同的看法。例如西派祖師李涵虛在《道竅談》中說,「忽然而靈芽葉萌,氣機生動,吾即起河車以煉之,使之自下往後,由督脈進,逆流天谷,而返中宮,此得藥當行之事也。」
又如東派祖師陸西星在《河車論》中提到,「吾急以神斡歸尾閭,使之循尾閭而上,至於夾脊雙關,上風府直至泥丸。神與氣交會於此,則其疏暢融液,不言可知。少焉,降為新美之津,則自重樓而下,游絳宮,入紫庭,復歸其所藏之處而休焉」。此外在中派陳致虛的《金丹大要》以及閔小艮所輯《古書隱樓藏書》中的「寥陽殿“問答”」也有同樣的說法。由此看來,丹家普遍認同「任降督升」,亦即任脈之氣下行。
對於經脈,醫家重視的是十二「正」經,道家則重視「奇」經八脈,這可能是因為,「正」經位於身體的「淺」層,而「奇」經則位於身體的「深」層。醫家之針灸、按摩、推拿可疏理淺層,但對深層則難見其效。例如氣行受阻於「膏肓」,醫家幾乎無能為力,而有「病入膏肓」之嘆。道家稱膏肓為「夾脊雙關」,並與尾閭、玉枕認為是督脈「三關」,顯示丹家也同意此處容易阻寒,而應「聚氣通關」。
與任督相關的「小周天」,即便在道家中之中,也因派別不同而功法各異。有些門派主張先通任脈,有些功法則設計先通督脈,但共同的目標都是要設法打通任督二脈。
在打通任督二脈之前,就必須先確定脈道的所在位置。督脈位於脊骨之「內」,位置明確。任脈在腹側,必須內視、內觀能力夠的人,才能察覺,察覺不到,就無法對之有所作為。可能就是因為這樣,所以多數的內丹功法,都設計或主張先通督脈。
這樣看來,打通督脈就成為歷代丹家修煉的首要目標。只是,從現代的角度來看,督脈又有何重要性?!