林於灝(六十一)

　　人體的脊椎，包含頸椎、胸椎、腰椎及薦椎四個段落。一般在談論任督二脈時，大都側重於胸椎及腰椎這兩個段落，對於任督二脈的兩個交界處（上在頸椎段，下在薦椎段），可以看到的論述則相對簡略。
　　論述簡略，不代表這兩個段落沒什麼功能。論述簡略，不代表這兩個段落不重要。論述簡略，不代表我們就可肆意漫遊於其間。因為，論述簡略，也「可能」顯示，以往的人對這兩個段落的所知有限。因而，不禁讓人想要瞭解，論述簡略的真正原因是什麼？更重要的是，這兩個段落對靜坐有什麼作用或影響？
　　在任督迴圈內的網絡，神經負責訊息的傳導與整合，而直接對人體產生作用的是腺體。如同前文探討過的胸椎段或腰椎段，在頸椎段和薦椎段也各有相對應的神經和腺體。
　　在薦椎段的主要腺體，多與性腺相關。因為民情風俗的緣故，避談薦椎段的相關生理反應，這是可以理解的。因為男女的性腺與器官，在構造上就不相同，所以生理的運作也不盡相同，而氣行的體驗也就有別。此外，如要深入瞭解，又須進一步追溯研究胚胎發育過程中性器官的分化與演變。因而，在傳承與教學方面，也有不少困擾或障礙，這是另一個原因。
　　在進入頸椎這個段落前，我們先考慮一個結構上的問題。因為腦部是人體的指揮中樞所在，位於肩部以下，而又必須與腦部互動的各種神經、血管或其他組織，都必須經過頸部這個段落，才能和腦部做成連結。可是，我們觀察頸部的寬度，大約只有肩部的三分之一，這就面臨一個問題。好比原有三線道的通路，被陷縮成一線道前進。這些神經、血管、組織也都會被壓縮進一個更小的空間。因為彼此的距離相對更接近、更擁擠，所以彼此的互動必然更為緊密，更為頻繁。
　　丹道家也發現，氣行至此更難通過，所以就將位於頸椎段易於受阻的部位，稱為玉枕關。一般認為，在尾閭、夾脊、玉枕等，位於督脈的後三關中，也是以玉枕關最難通過。
　　如同腰椎段及胸椎段，神經系統也存在於頸椎段之中。頸椎段的神經，既多樣又複雜。除了中樞神經（脊髓）之外，還有脊神經、自主神經，以及腦神經等週邊神經系統。不同的神經系統，各自負責不同層面的生理功能之外，彼此之間也有連繫的管道，由此可見頸椎段的複雜與重要。
　　氣行經過頸椎段之後，就會進入腦部，在腦部要面對的是腦神經及大腦皮層。因為要保護更高層的神經中樞，所以人體又設計出頭骨來進一步加強保護。因為頭骨與頸椎段的連結，通常也把頭部視為任督二脈在上方交界處的一部份。
　　位於頭部的頭骨，其主要功能是負責保護中樞器官的腦部以及眼睛、耳朵、鼻子等重要的感覺器官。頭骨又可分為頭顱骨和顏面骨兩類。頭顱骨是由額骨、枕骨、蝶骨、篩骨各一塊以及左右兩個的顳骨和頂骨所組合而成。
　　這些骨骼的接合處並不平整，而是會出現像拼圖邊緣般的不規則波浪形。這些骨骼的接合處，稱為骨縫。
　　在胸椎段及腰椎段，我們談過竅的性質及其相關議題。在頸椎段，同樣也可發現竅的存在。不過，多數位於頸椎段的竅，大多被包埋在頭骨之內。
　　我們說過，許多竅都是在「開竅」的當下，才能察覺到其真確的部位。因而位於頭部的竅，就更不容易被發現。換句話說，要在頭部開竅，並不容易。但在「頭顱骨」開竅後，往往可以發現一種特徵，就是在竅的部位，骨骼會出現下陷的凹洞，這些凹洞有的位於骨縫，有的不在骨縫線上。除了位置不同之外，凹洞的深淺以及直徑的大小，也都不太一樣。
　　在顏面骨的一些竅都和感覺器官相關，因為位於顏面骨之內，頭顱骨之下，所以稱為「內竅」。這些內竅包含眼竅、耳竅及鼻竅等，都與腦神經有關。
　　我們的經驗告訴我們，竅是在開竅的當下，才會覺知其真確的部位。對這些感官之竅而言，除了確認部位外，開竅後的效應，往往馬上就能呈現。例如，打開眼竅後，視力會變好，看的更清晰。耳竅打開後，耳道的口徑好像會變大，通氣的情形大為改善。特別是鼻竅開通之後，不但可以去除鼻塞的現象，更與後續的竅道開通，有著緊密的關聯與影響，是一個重要的指標竅。因此我們認為，就靜坐而言，鼻竅比眼竅或耳竅，更為重要。
　　在囪門的位置，開竅後也會出現凹陷的現象，所以我們也把它歸類為竅。因為囪門的位置，落在多條骨縫的交會點，是一個很特別的竅。因此，囪門開竅就特稱為「開頂」。
　　除此之外，還有一些更特別的竅，例如皮竅、骨竅。一旦開竅，會啟動整個皮層或骨層的連通效應，而出現整個皮層或骨層細胞群的活化現象，效應驚人。只是能夠走到這裏的人，已不多見。